In der Schweiz werden jedes Jahr rund 520 Millionen Stunden freiwillig und ehrenamtlich geleistet. Eingesetzt haben sich Personen vom Jugend- bis zum Pensionsalter. Gewinnen können dabei alle:

• Freiwillige können mit ihrem Engagement brachliegende Kompetenzen und Talente anwenden. Die Freiwilligenarbeit schafft Kontakte, ermöglicht neue Erfahrungen und stärkt das Selbstvertrauen.
• Organisationen und ihre MitarbeiterInnen werden entlastet, die Aufgaben durch die Freiwilligen ergänzt. Der Einbezug von Freiwilligen in sozialen Institutionen fördert das Verständnis für Sozialfragen. 
• Schliesslich ist unsere Gesellschaft ohne unentgeltliche Arbeit unvorstellbar. Freiwilligenarbeit verbessert das soziale Klima und knüpft Beziehungen über gesellschaftliche Schichten, Generationen und Kulturen hinweg.

Schweizerischer Sozialzeitausweis
2001 wurde der schweizerische Sozialzeitausweis geschaffen. Er dient dazu, die freiwillige Arbeit nachzuweisen und zu beurteilen. Fähigkeiten und Kompetenzen werden sichtbar und die unentgeltliche Arbeit aufgewertet. Mit diesem Nachweis kann man die geleistete Arbeit mit einer bezahlten Stelle vergleichen.

Es ist vorgesehen, dass Freiwillige von ihren Einsatzorganisationen den Sozialzeitausweis am Ende des Einsatzes ausgefüllt und kostenlos erhalten.